Gregorio Barnaba nacque a Nicosia il 18 aprile 1793 da Giovanni e Rosalia Palermo. All`età di 16 anni entrò nei benedettini presso il monastero di Catania. Nel 1824 G.B. La Via è fra i fondatori dell`Accademia Gioenia, dove assunse diversi ruoli fra cui segretario generale. Nel 1825 ricevette l`incarico di insegnare filosofia in diversi monasteri dell`Italia centrale. Nel 1830 fu chiamato a reggere il monastero dei benedettini di Caltanissetta, ottene consensi per la sua attività intellettuale, fino ad essere prescelto per pronunziare l`elogio funebre del Re Francesco I di Borbone. Tenne la carica di presidente della società economica di Caltanissetta per ben tre mandati dal 1833 al 1838, anno del suo ritorno a Catania dove gli si offriva il priorato del monastero di San Nicolò l`Arena. Nel 1848 fu direttore di un settimanale politico "La Tribuna. Giornale popolare siciliano". Il cassinese partecipò alle vicende del ‘48 non solo attraverso la direzione di questo settimanale, ma anche attraverso un impegno politico attivo. La sua adesione alla rivolta lo avrebbe privato delll`insegnamento. Dopo il coinvolgimento nei fatti rivoluzionari, si appartò sia dalla vita culturale che da quella politica. La Via morì il 2 giugno 1854, all`età di 61anni.